안녕하세요.

‘올바름’의 가치를 바탕으로 아이들의 건강을 

지켜가는 울산동물병원 강일웅동물메디컬센터입니다.

고양이가 갑자기 숨 쉬는 소리가 거칠어지고,

코를 그르렁거리며 침을 흘린다면 대부분 보호자분들은 

비염이나 호흡기 질환을 먼저 떠올리게 됩니다.

하지만 이번 케이스는 그 모든 예상과 달리, 

아주 뜻밖의 원인에서 시작된 이야기였습니다.

내원한 아이는 갑자기 숨 쉬는 걸 힘들어한다고 말씀하시며, 급히 내원하셨습니다.

콧구멍을 막은 뜻밖의 그것

고양이 비인두 이물이란?

비인두 이물이란

고양이의 코 뒤쪽과 목으로 넘어가는 통로(비인두)에 

이물질이 끼어 있는 상태를 말합니다.

비인두는 코로 들어온 공기가 목과 기도로 

넘어가기 전 거치는 아주 좁은 공간으로,

이곳에 이물이 걸리면

숨 쉬는 길이 물리적으로 막히면서 

급성 호흡 문제가 발생할 수 있습니다.

어떤 것이 비인두 이물이 될 수 있나요?

고양이의 비인두에는 생각보다 다양한 이물이 들어갈 수 있습니다.

대표적으로는

✔ 헤어볼

✔ 풀잎, 실, 작은 이물 조각

✔ 구토 중 역류한 내용물

특히 고양이는

구토를 자주 하고, 스스로 털을 많이 핥는 동물이기 때문에

구토 과정 중 이물이 잘못된 방향으로 비인두에 들어가는 경우가 드물지 않습니다.

비인두 이물은 갑작스럽게 증상이 시작되는 경우가 많습니다.

대표적인 증상

✔ 갑작스러운 호흡 곤란

✔ 코에서 그르렁거리는 소리

✔ 입을 벌리고 숨쉬기

✔침 흘림

✔ 구토 또는 구토 후 호흡 이상

✔ 고개를 이상하게 들거나 불편해하는 행동

중요한 특징은 멀쩡했는데 

갑자기 증상이 시작됐다는 점에서 주의해야 합니다.

CT 검사 – 더 정밀하게

CT 검사에서도 비중격은 비교적 온전해습니다.

✔ 비인두 공간을 차지하는 조영되지 않는 물질 확인

✔ 양측 비갑개의 파괴 소견과 삼출물 축적

이 소견은

침습성이 강한 비강 종양의 가능성은 낮다는 점을 시사했습니다.

당시 영상 소견만 놓고 보면 만성 비염으로 인한 삼출물이 가장 우선적으로 의심되었습니다.

하지만 여기서 중요한 포인트가 하나 있었습니다.

진단의 전환점

만성 비염이라면 콧물, 재채기, 증상의 점진적 악화가 먼저 나타나는 것이 일반적입니다.

하지만 보호자님께서는 “증상이 갑자기 시작됐다"라고 분명히 말씀하셨습니다.

이 ‘갑작스러움’은 사실 이 케이스에서 가장 중요한 단서였습니다.

치료 및 수술적 확인

염증 원인 감별과 종양 가능성 배제를 위해

연구개를 젖혀 비인두를 직접 확인하는 수술적 접근을 결정했습니다.

그리고 그 순간, 모든 의심을 뒤집는 장면이 나타났습니다.

최종 진단

구토 과정 중 헤어볼이 비인두로 잘못 유입

헤어볼로 인해 비인두가 물리적으로 막힘

그 결과

→ 급성 무균성 염증 반응

→ 비강과 비인두가 염증성 삼출물로 채워짐

→ 급성 호흡곤란 발생

비강 삼출물에 대한 배양 검사에서도 

세균,곰팡이는 검출되지 않았습니다.

헤어볼 제거 후 

✔ 콧구멍부터 후두까지의 기도 개통성 확인

✔ 비강 세척 시행

마취에서 안정적으로 회복 

이후 1주일간 입원하며 경과 관찰하였고,

농성 콧물은 점차 감소, 호흡곤란 증상도 소실되어 퇴원하였습니다.

퇴원 후 남아 있던 침 흘림 증상은 치과 진료 후 발치 치료를 통해 해결되었으며,

현재는 전반적으로 건강한 상태를 유지하고 있습니다.

이 케이스는

영상 소견만으로는

만성 비염이 가장 그럴듯해 보였지만,

증상이 ‘갑자기’ 시작되었다는보호자의 말 한마디가

진짜 원인을 향한 방향을 바꿔주었습니다.

또한 이물은 위장관뿐 아니라 

비인두, 기도 등 어디에나 존재할 수 있다는 점을 

다시 한번 상기 시켜 준 뜻 깊은 케이스였습니다.

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